Dogon. Porta di granaio.
I Dogon costruiscono diversi tipi di granai per donne e uomini: i granai "femmine" (chiamati "guyo-ya" o "guyo toteri") utilizzati per immagazzinare le cose personali di una donna e i granai elevati "maschi" ("guyo-ana") utilizzati per immagazzinare miglio e sorgo . Il granaio "maschio" ("guyo-ana") richiede una scala per raggiungere il livello superiore e ogni giorno un uomo va al granaio per recuperare il grano necessario per i pasti familiari, rafforzando il suo ruolo di colui che provvede alla famiglia. Un secondo tipo di granaio per gli uomini, il "guyo togu", è molto più raro ed è un luogo speciale e onorato per gli uomini molto vecchi. (Megan Wonderly)
Porta di granaio. Cultura Dogon.
Legno, ferro, rappresentante il seno, simbolo di fertilità. Epoca XIX secolo. Dimensioni: h.cm.39, largh.cm.35.
Provenienza:
collezione Tom Phillips, Londra (GB).
galleria Pierre Dartevelle, Bruxelles (B).
Expertise:
Pierre Dartevelle, Bruxelles (B), 1998.
Catalogazione AA 11/1998.
Tratto da: “Layers of time: the use of secrecy and construction of knowledge in Dogon art”. 2009.
Britt Patterson.
Porte di granai.
Le porte dei granai si inseriscono in una categoria di arte Dogon che serve alla doppia funzione di elemento pratico e rituale. Tuttavia, tra tutte le categorie di arte Dogon, le porte dei granai sembrano aver ricevuto la minima quantità di attenzione accademica. L'interpretazione delle porte dei granai è stata in gran parte basata su studi dell'iconografia complessa in questa categoria d'arte. A mio parere, ci sono molti altri aspetti della porta di granaio e la sua collocazione nel rito Dogon che richiedono ulteriori approfondimenti e attenzione accademica.
Per esempio, cosa determina l'iconografia che verrà scolpita sulla superficie della porta? Oppure, perché le porte, in particolare, sono così composite quando nessuna altra arte lignea nella società Dogon riceve dettagli così complessi? Nonostante le molte potenziali questioni relative alle porte dei granai, esse devono ancora avere un'indagine approfondita.
Le porte di granai sono costruite da uno o due pezzi di legno, sono quadrate e generalmente non più grandi di due per due piedi. Ogni famiglia ha almeno un granaio che funge da unità di stoccaggio per il cibo e altri oggetti di importanza. Mentre gli esterni dei granai sono visibili pubblicamente, i loro interni rappresentano un’area privata familiare. Le superfici di queste porte sono generalmente coperte da sculture complesse. Ogni porta ha una serratura in ferro scolpita, che raffigura anch’essa temi diversi.
Poiché una singola porta è in grado di contenere qualsiasi combinazione di segni iconografici, le porte dei granai non possono essere suddivise e organizzate in categorie tematiche specifiche secondo le loro sculture. Ad esempio, mentre le sculture su una porta possono solo rappresentare file di figure mascherate, un'altra porta può contenere immagini di serpenti, scorpioni e due file di figure mascherate. Mentre ci sono simboli comuni alle sculture delle porte di granai, come ad esempio i coccodrilli, i serpenti, le tartarughe e le file di figure mascherate, ogni porta potrebbe contenere una diversa combinazione o rappresentazione di questi simboli.
Poiché il granaio è nel complesso un simbolo importante relativo al mito della creazione Dogon, la funzione simbolica della porta dipende dal contesto simbolico del granaio. Poiché l'intero granaio è un simbolo in sé, la porta del granaio è una componente di questo simbolo. Quando una porta di granaio viene rimossa dal suo granaio, il suo significato simbolico non è più un insieme. È significativo finché conserva la sua posizione di componente in un quadro simbolico più ampio.
Tutti i granai della società Dogon sono rappresentazioni simboliche del granaio originario del mito Dogon, chiamato "Granaio della Terra Pura" (Griaule, 1946). Secondo il mito, il “Granaio della Terra Pura” funge da arca della salvezza di tutta la vita sulla terra. E’ sul primo granaio che gli otto antenati originari dei Dogon, conosciuti in alcune versioni del mito come “nommo”, sono scesi dal cielo, portando con loro tutte le categorie di insetti, piante, animali e gli otto semi originali dell'agricoltura. Sulla terra, si dice che il granaio rappresenti il sistema dell'ordine nell'universo oltre che il corpo di una donna (Griaule, 1946).
Griaule ha registrato ogni aspetto architettonico del granaio come corrispondente alla rappresentazione simbolica del corpo femminile, che, secondo il mito, si riferisce alla creazione e alla conservazione dell'ordine nell'universo. Ad esempio, i quattro angoli del tetto quadrato rappresentano le braccia e le gambe, i fasci di sostegno, lo scheletro, l'esterno la pelle e il suolo la schiena. In questo contesto, la porta del granaio può rappresentare o la vagina o il cuore, il cui pompaggio al suo interno ed esterno del sangue è paragonato all'apertura e alla chiusura della porta del granaio (Griaule, 1946). Le porte dei granai sono perciò parte integrante dell'intero sistema del simbolismo del granaio.
Questo svolge la funzione di impersonare il sistema che Amma diede all'uomo come mezzo per mantenere l'equilibrio tra uomo e mondo spirituale. Mentre la posizione delle porte dei granai all'interno del granaio definisce il loro scopo simbolico, i simboli scolpiti sulla loro superficie comunicano significati che si riferiscono al potere che questa posizione conferisce alla porta. Ad esempio, l'antropologo Jack Flam ritiene che i numerosi segni grafici raffigurati nelle sculture sulle porte dei granai "comprendono un sistema di riferimenti alle numerose e spesso simili sequenze di eventi mitici su cui si basa tutto il rituale" (Flam, 1976).
Flam non pensa che i simboli siano diretti riferimenti a specifici mitici personaggi o racconti, e che invece esprimano le ideologie che sono anche rappresentate nel mito. Flam vede anche che il segno più semplice, come uno zigzag, sia rappresentativo di molti significati diversi relativi a eventi o elementi del mito. Quindi interpreta l'iconografia espressa nelle porte dei granai Dogon come archivi delle credenze che sono inerenti al mito che influenzano così fortemente la struttura del rituale Dogon.
Un'altra teoria è che il simbolismo sulle porte dei granai conferisca il potere di adempiere allo scopo di proteggere il contenuto del granaio familiare. Jean Laude sostiene che tale protezione fisica "è elaborata attraverso una magica protezione simbolizzata nelle forme di scultura di serrature e porte. Fila di antenati marciano lungo il tempo attraverso la facciata di una porta che simboleggia la loro enorme forza magica collettiva, una forza che i Dogon credono sia poi assegnata alla porta"(Imperato, 1978).
Laude inoltre ritiene che alcuni dei simboli indichino anche la fertilità e l'abbondanza, come l'immagine dei seni, un tema comune nell'iconografia delle porte dei granai. La mia analisi sostiene che il simbolismo presente nelle porte di granaio sia usato per esprimere il riconoscimento delle origini della vita e dell'abbondanza di proprietà che danno la vita, come le raccolte immagazzinate nei granai. I simboli che raffigurano riferimenti al mito della creazione si riferiscono anche alla continuazione della vita che è nata dagli eventi di questo mito. Il riconoscimento simbolico della vita e dell'abbondanza espressa nelle porte dei granai perpetua queste benedizioni, come se la porta fosse di per sé in un costante stato di performance rituale. Per esempio, l'interpretazione di Griaule della porta granaio come rappresentante del cuore battente associa la porta al riconoscimento simbolico delle forze di sostentamento della vita come il sangue nel cuore viene pompato per sostenere la vita, il raccolto immagazzinato nel granaio viene eventualmente rimosso per produrre il cibo necessario per vivere.
Il simbolismo raffigurato sulle porte dei granai si riferisce alla conoscenza delle origini della vita, nonché a una fonte di nuove conoscenze. I simboli che riguardano il mito della creazione non sono codici diretti per porzioni di narrazione mitica, esprimendo invece la stessa conoscenza dell'origine di tutta la vita come mezzo per riconoscerla e mantenerla nel presente. Le porte svolgono un ruolo nella creazione della conoscenza attraverso nuove combinazioni di simboli che i facitori delle porte hanno interpretato come significative espressioni di conoscenza. Proprio come è il proprietario di una statua che assegna il suo significato nel rituale, spetta al creatore determinare quali combinazioni di simboli significati espliciti permettano alle porte dei granai di servire la loro funzione rituale.